Der D-Day-Held, der einen verwundeten Kameraden zwei Meilen unter Beschuss trug, stirbt mit 100

Denis Bounsall, der mit 15 eintrat, war ein unbewaffneter Krankenträger auf Malta, bevor er am D-Day in der Normandie diente und später nach Holland und Deutschland zog.



Einmal nahm er zwei feindliche Soldaten mit einer Schere gefangen – und entkam, als eine Granate neben ihm landete, aber nicht explodierte.

Er erhielt eine Distinguished Conduct Medal – nur das Victoria Cross rangiert höher – für seine „absolute Missachtung seiner persönlichen Sicherheit“.

Denis starb in Auckland, Neuseeland, wohin er 1952 emigrierte. Ein Sprecher des The Keep Military Museum in Dorchester, Dorset, sagte: „Wir verabschieden uns von einem der letzten Überlebenden des D-Day und einem großartigen Freund des Museums.

„Denis nahm in 11 Monaten an drei Angriffslandungen teil [und] gewann seinen DCM für unglaublichen Mut unter feindlichem Beschuss in Agira, Sizilien, während dessen er mit einem Team Verluste sammelte.“



Nach dem Zweiten Weltkrieg arbeitete er als Glasmaler und spielte Saxophon in einer Jazzband.

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2004, am 60. Jahrestag des D-Day, kehrte er nach Asnelles in der Normandie zurück, wo er am 6. Juni 1944 gelandet war, um der Gemeinde eine Buntglastafel mit dem Wappen seines Regiments zu überreichen. Der in Bristol geborene Denis hatte in Studland Bay, Dorset, für die Invasion trainiert.

Er landete am D-Day um 8 Uhr morgens in Gold Beach und sagte später: „Wir standen unter ständigem Beschuss und meine Aufgabe bestand nur darin, Leute aufzuheben, wenn sie fielen. Es war nichts Glamouröses – es war nur ein Job. Ich war unbewaffnet und konnte nicht in Deckung gehen und ich sah meine Kameraden verwundet - für sie ging es um Leben und Tod.



'Ich würde einfach auf die Schreie um mich herum lauschen und alles tun, um zu helfen.'

Denis erhielt 2016 in Auckland die Ehrenlegion, Frankreichs höchste Tapferkeitsauszeichnung. Richard Palusinski von der Wohltätigkeitsorganisation Spirit of Normandy Trust, die Veteranen des D-Day hilft, würdigte Denis für seine „Stärke und Hingabe“.

Gerard Pouchain, ein Historiker in Asnelles, sagte: „Ich erinnere mich an einen sehr freundlichen, unkomplizierten Mann.