Raducanu gab ihr Debüt bei den Australian Open als 17. Saat, nachdem sie zum ersten Mal in ihrer Karriere die Hauptziehung eines Grand Slams erreicht hatte, nachdem sie letztes Jahr eine Wimbledon-Wildcard erhalten und sich für die US Open qualifiziert hatte.
Obwohl sie jetzt eine der Topgesetzten und die jüngste Grand-Slam-Siegerin war, wurde ihr in Sloane Stephens – der US Open-Siegerin von 2017, ehemalige Nummer 3 der Welt und Finalistin der French Open – ein hartes Los zugesprochen.
Die 19-Jährige war , wo sie nur ein Spiel gewann, als Elena Rybakina Raducanu vor genau einer Woche in nur 55 Minuten mit 6: 0, 6: 1 besiegte.
Aber es war eine Wende des Schicksals für den Einheimischen aus Bromley in Melbourne, der nur 17 Minuten brauchte, um Stephens im ersten Satz einen Bagel zu überreichen.
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Aber der US-Open-Champion von 2017 ging nicht kampflos unter und gewann mit 2:2 im zweiten Satz vier Spiele auf Anhieb, um einen entscheidenden Satz zu erzwingen – was es zu Raducanus erstem Match mit drei Sätzen auf Grand-Slam-Niveau überhaupt machte.
Die 19-Jährige reagierte und ging im dritten Satz mit 5:0 in Führung, nachdem sie ein langes Spiel mit drei Zweien mit 4:0 überstanden hatte, um ihre Double-Break-Führung zu halten.
Es sah fast wie ein zweiter Bagel für Raducanu aus, aber die Nummer 67 der Welt hielt durch, als die Britin mit ihrem dritten Matchball einen 6: 0, 2: 6, 6: 1-Sieg erzielte, nachdem sie zwei Punkte von 40: 0 verloren hatte. als ein Balljunge auf dem Platz eine Wanze beseitigen musste.
Nach ihrem Sieg gab die Australian-Open-Debütantin zu, dass das Match herausfordernder wurde, als es der Spielstand vermuten ließ.
“Ich möchte nur allen danken, dass sie herausgekommen sind und so lange geblieben sind, ich weiß das wirklich zu schätzen”, sagte Raducanu in ihrem Interview auf dem Platz, als die Uhr in Melbourne Mitternacht schlug
„Sowohl ich als auch Sloane haben wirklich alles gegeben und es war ein sehr hochwertiges Match. Ich bin sehr glücklich, gegen einen so großartigen Champion durchzukommen.“
Die Nummer 18 der Welt war mit ihrem Niveau im ersten Satz zufrieden, gab jedoch zu, dass es schwierig war, in den längeren Ballwechseln an der ehemaligen Grand-Slam-Siegerin vorbeizukommen.
Sie fuhr fort: „Es war ein hartes Match in der ersten Runde, ich wusste, dass es einige sehr lange Rallyes geben würde und ich musste extrem hart für meine Punkte arbeiten.
'Ich war sehr zufrieden. Als ich im ersten Satz herauskam, dachte ich, ich hätte sehr gutes Tennis mit sehr wenigen ungezwungenen Fehlern gespielt, und dann würde es natürlich einige Widrigkeiten geben.
„In den langen Ballwechseln hat sie sich mit ihrer Abwehr nur durchgekämpft. Ich bin froh, mich neu formiert zu haben, und ich glaube nicht, dass das Ergebnis im dritten Satz das Niveau da draußen widerspiegelte, weil ich es wirklich gespürt habe.
Raducanu trifft als nächstes auf die Nummer 99 der Welt, Danka Kovinic, die am Dienstag in ihrem Eröffnungsspiel den Qualifikanten Jang Su-jeong besiegte und mit 6:3, 2:6, 6:4 gewann.