Ich lebe jeden Tag mit dem sexuellen Missbrauch, den ich bei Shirley Oaks erlitten habe

Sandra Fearons Hände zitterten, als sie den Umschlag aufriss. So viele Jahre lang hatte sie darum gekämpft, an die Akten zu gelangen, die die Geheimnisse ihrer traumatischen Kindheit im berüchtigten Shirley Oaks Children's Home enthüllen würden. Eine Kindheit, in der sie geschlagen, terrorisiert und sexuell missbraucht wurde.



Als traumatisierte 12-Jährige wusste sie nie die Identität des Mannes, der sie fast zwei Jahre lang jede Woche vergewaltigte. Andere Mitarbeiter nannten ihn „den Arzt“. Jetzt würde sie endlich den Namen ihres Peinigers kennen.

Ihre Augen suchten die Aufzeichnungen ab, und endlich war es das fehlende Stück ihrer Geschichte? durch dicke Zensurmarkierungen ausgelöscht, die wichtigsten Fakten geschwärzt, um die Interessen anderer zu schützen.

„Es war so frustrierend“, erinnert sich Sandra, jetzt 69. „Ich habe schon seit Ewigkeiten versucht, diese Akten zu finden, und habe mich schließlich an einen Anwalt gewandt. Als ich sie 2018 endlich lesen durfte, war fast alles, was ich wissen wollte, mit dicken schwarzen Strichen durchzogen.“

Sandra war nur eines von vielen Kindern, die in Shirley Oaks, das früher vom Lambeth Council im Süden Londons geführt wurde, missbraucht wurden. Vor zwei Wochen berichtete eine schockierende unabhängige Untersuchung, dass Hunderte junger Opfer von „sehr vielen Pädophilen“ „unter Drogen gesetzt, gefoltert und sexuell missbraucht“ worden seien. Unterdessen behandelten die Mitarbeiter der Stadtverwaltung die ihnen anvertrauten Kinder „als ob sie wertlos wären“ und brachten sie den Tätern in die Quere.



Während in ihren Erinnerungen an das Kinderheim in der Nähe von Croydon einige Details fehlen, erinnert sich Sandra an den Tag, an dem sie dort ankam, als wäre es gestern gewesen: „Es war 1964 und ich war 12 Jahre alt, als mein Vater mich nach Shirley Oaks fuhr. sagen: „Das ist dein neues Zuhause. Sei brav und ich werde sie einmal im Monat besuchen.'

Das Haus wurde um die Jahrhundertwende als 'Musterdorf' für Kinder gegründet und lag inmitten von 70 Hektar grüner Felder.

„Für ein Kind wie mich aus der schmutzigen Innenstadt sahen die hübschen Cottages und Bäche wie ein Paradies aus“, erinnert sie sich. »Tatsächlich war es eine Hölle. Ich habe meinen Vater fünf Jahre lang nicht wiedergesehen, während dieser Zeit wurde ich vernachlässigt, körperlich und geistig misshandelt und wiederholt vergewaltigt.“

Sandras frühe Kindheit war glücklich gewesen. Aber nachdem ihre Mutter im Alter von neun Jahren einen tödlichen Herzinfarkt erlitt, kam ihr Vater nicht zurecht und begann zu trinken. Mit ihren beiden jüngeren Brüdern wurde sie nach Shirley Oaks geschickt.



Es hatte 52 separate Häuser, in denen jeweils etwa ein Dutzend Kinder lebten. Mit eigener Grundschule, Schwimmbad und Arztpraxis war es eine geschlossene Welt.

Sandra sagt: „Mein Cottage, Acacia House, wurde mit meinen Brüdern und acht anderen Kindern unterschiedlichen Alters und verschiedener Rassen geteilt. Einige hatten Lernschwierigkeiten. Aber auch die Jüngsten mussten Hausarbeiten und Hausarbeit erledigen.

„Jeden Tag stand ich um 5 Uhr morgens auf, um Fußböden zu wischen und die Treppen zu polieren. Ich habe auch eine Zeitungsrunde gemacht, bevor ich eine Meile gelaufen bin, um einen Bus zur Schule zu nehmen. Tante, die Hausmutter, war sehr grausam. Sie schlug jedes Kind, das sie verärgerte. Abscheulicher rassistischer Missbrauch schwarzer Kinder durch das Personal war sehr verbreitet.

Es waren oft seltsame Männer, die Shirley Oaks durchstreiften, besonders nachts. Wir Kinder wussten nicht, wer sie waren oder was sie wollten, aber wir hatten Angst vor ihnen.



»An manchen Abenden klopften Männer an die Tür des Acacia House. Jungen wurden aus ihren Betten geholt, um sie zu treffen.

'Niemand sprach darüber, was als nächstes passierte, aber ich würde die Schreie und die Rufe der Kinder nach ihren Müttern hören.'

Shirley Oaks Kinderheim

Das Haus war ein 'Musterdorf' mit eigener Schule, Schwimmbad und Arztpraxis (Bild: SWNS)

Es sollte noch schlimmer kommen. Sandra erinnert sich: „Wochen nach meiner Ankunft befahl Tante mich ins medizinische Zentrum. Dort wartete ein Mann, der sich als Arzt vorstellte. Er sagte: „Ich muss Sie untersuchen, um sicherzustellen, dass Sie gesund sind“. Er nahm mich mit in sein Büro, schloss die Tür ab und vergewaltigte mich. Danach kehrte ich stark blutend und schluchzend in die Hütte zurück. Aber keiner der Angestellten fragte, was los sei, oder tat so, als ob es etwas Ungewöhnliches gäbe.

„Tante sagte gerade: ‚Geh, leg dich hin‘. Ich kann mir nur vorstellen, dass sie das alles schon einmal gesehen hat. Sie hat die Behörden sicherlich nicht alarmiert.'

Danach wurde Sandra jede Woche ins medizinische Zentrum zurückgeschickt, wo sich derselbe Mann ihr aufzwang.

„Ich kannte seinen Namen nie“, sagt sie. 'Ich wusste nur, dass er mir wehtun wollte und ich hatte keine andere Wahl, als mitzumachen.'

Sandra sprach nie mit den anderen Kindern darüber, was vor sich ging.

„In dieser Umgebung wurden Kinder davon abgehalten, auf normale Weise miteinander zu interagieren. Wir haben einfach geschwiegen und uns aufs Überleben konzentriert.'

Einmal lief sie mit einem anderen Mädchen davon. »Die Polizei hat uns noch am selben Tag zurückgebracht. Ich sah meine Freundin nie wieder und wagte nicht zu fragen, was mit ihr passiert ist. Aber aus Shirley Oaks wurden ständig Kinder vermisst.'

Die Vergewaltigungen dauerten zwei Jahre, bis das Personal ihrer katholischen Sekundarschule misstrauisch wurde.

„Eines Tages brachte mich eine Lehrerin ins Büro des Schulleiters“, erinnert sie sich. „Er sagte: „Sandra, wir haben bemerkt, dass du manchmal nicht gut aussiehst und es dir schwerfällt, dich zu konzentrieren. Können Sie mir sagen, wie Sie sich innerlich fühlen?'

„Ich murmelte: ‚Ich möchte sterben‘. „Die Schulkrankenschwester fragte, ob mir jemand etwas Böses angetan habe. Sie musste es aus mir herauslocken. Ich nickte mit dem Kopf. Mir fehlten die Worte, um es zu erklären.

„Ich wusste alles, was ich tue, um mich zu verletzen.“ „Ich weiß nicht, was die Schule getan hat, aber sie müssen irgendwie eingegriffen haben, um mich zu retten. Ich wurde nie wieder in die Arztpraxis gerufen.“

Kurz darauf wechselte Sandra von der Regelschule an eine Sekretariatsschule. Mit 17 bekam sie einen Bürojob in der City und verließ das Haus. 'Ich ging mit nur einer kleinen Tasche voller Kleidung und meinem Busfahrpreis weg', sagt sie. 'Ich fühlte mich schlecht, als ich meine Brüder zurückließ, aber alles, was ich tun konnte, war mich selbst zu retten.'

Sie heiratete und ließ sich zweimal scheiden und konzentrierte sich darauf, eine erfolgreiche Karriere in der Wirtschaft aufzubauen. Sie hatte nie Kinder.

„Ein Arzt sagte mir, ich hätte innere Narben und es sei unwahrscheinlich, dass ich schwanger werden könnte. Ich wusste, dass es am sexuellen Missbrauch liegen musste. Aber ich sagte mir, dass ich nicht wirklich für die Mutterschaft geschaffen war, also spielte es keine Rolle.'

Schließlich zog sie ins West Country, um eine Ferienvermietungsfirma zu gründen, und lebt jetzt in Bideford, Devon.

niemals benennen. Ich wusste, was ich wollte und ich hatte einen guten Job, ein schönes Zuhause, ein angenehmes Leben. Im Inneren fühlte sich ein Teil von mir immer noch wie ein Kinderheimkind. Diese Wahl des Kindes' niemand wollte, vergewaltigt von einem namenlosen Monster, während andere Erwachsene ein Auge zudrückten.'

2015 schnappte sie sich beim Einkaufen eine Zeitung und sah Schlagzeilen über Aufrufe zu einer Untersuchung im Kinderheim von Shirley Oaks.

Sandra Fearon

Sandra Fearon als Kind (Bild: SWNS)

Sie fand heraus, dass die Metropolitan Police eine fünfjährige Untersuchung wegen sexuellen Missbrauchs in Lambeths Kinderbetreuungseinrichtungen durchgeführt hatte. Die Operation Middleton hatte 200 Opfer aufgespürt und drei Verurteilungen sichergestellt.

William Hook, 63, ein Schwimmlehrer bei Shirley Oaks, gab 26 Anklagen wegen sexuellen Missbrauchs von Jungen im Alter von 10 bis 16 Jahren zu und wurde zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt. Er gab Opfern Geschenke, drohte aber einem Jugendlichen, dass er verstümmelt und als Sexsklave ins Ausland verkauft würde.

Zwei Mitarbeiter aus anderen Lambeth-Heimen wurden ebenfalls wegen Sexualverbrechen gegen Kinder verurteilt. Heute sind es 1.800, von denen bekannt ist, dass sie in den Wohnungen des Rates missbraucht wurden.

Das Lesen dieser Geschichte brachte alles zurück.

Sandra sagt: „Ich dachte, ich hätte diesen Teil meines Lebens vor Jahren hinter mir gelassen, aber er kam zurück. Tagelang konnte ich nicht essen, nicht schlafen.

„Der Artikel erwähnte eine Selbsthilfegruppe namens Shirley Oaks SurvivorsAssociation (SOSA). Ich rief sie an und teilte meine Geschichte zum ersten Mal überhaupt mit einer anderen Person. Die Erleichterung war unbeschreiblich. Als ich nach London reiste, um an einem Gruppentreffen teilzunehmen, hörte ich, wie andere Leute erzählten, was ihnen passiert war – es war, als würde ich mein eigenes Tagebuch lesen.'

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SOSA wurde 2014 vom ehemaligen Lambeth-Pflegeheimkind Raymond Stevenson und seiner Geschäftspartnerin Lucia Hinton gegründet. Es hat 240 Pädophile identifiziert, die Kinder in Lambeth-Kinderheimen ausbeuten.

Raymond sagt: „Damals erinnere ich mich, dass, wenn neue Kinder bei uns einzogen, sie von uns Bewohnern mit den Worten „Willkommen in Shirley Hell“ begrüßt wurden.

Die unabhängige Untersuchung des sexuellen Missbrauchs von Kindern hat Beweise dafür erhalten, ob öffentliche Stellen und andere Institutionen in England und Wales ihre Fürsorgepflicht zum Schutz von Kindern vor sexuellem Missbrauch ernst genommen haben. Während seiner Arbeit untersuchte es fünf vom Lambeth Council geführte Häuser – Shirley Oaks, Angell Road, South Vale, Ivy House und Monkton Street.

In der Zwischenzeit, im Jahr 2018, erhielt Sandra die Akten über ihre Zeit in der Pflege, nur um sie stark geschwärzt vorzufinden. 2019 wurde sie offiziell als Opfer des Skandals anerkannt und erhielt eine Entschädigung. Aber sie interessiert sich mehr für Gerechtigkeit als für Geld. Wie viele Opfer hat sie Geld gespendet, um SOSA zu helfen.

Im vergangenen Monat veröffentlichte die Untersuchung einen Bericht, in dem es heißt, dass der Lambeth Council während Jahrzehnten des Missbrauchs in Korruption und Finanzstreitigkeiten verstrickt war.

Der Bericht fügte hinzu: „Als Konsequenz konnten Personen, die ein Risiko für Kinder darstellten, in Heime eindringen? All dies trug dazu bei, dass Kinder in ihrer Obhut den schrecklichsten sexuellen Missbrauch erleiden konnten.'

Der Bericht war für Sandra wenig Trost, die sagt: „Die Untersuchung ging nicht weit genug. Das volle Ausmaß dessen, was in Shirley Oaks passiert ist, muss noch bekannt werden. Die Opfer wollen eine unabhängige Untersuchung durch die Polizei von außerhalb des Gebiets, da wir glauben, dass einige örtliche Polizisten ein Auge zugedrückt haben. Andere könnten sogar mitschuldig gewesen sein.

„Es macht mich wütend, wenn Leute über „historischen sexuellen Missbrauch“ sprechen. Für Leute wie mich, die als Kinder sexuell missbraucht wurden, leben wir immer noch jeden Tag damit.

„Sein giftiges Erbe kann Beziehungen ruinieren und Menschen in Alkohol- und Drogenmissbrauch verleiten. Ich weiß mit Sicherheit, dass sich mehrere Opfer von Shirley Oaks das Leben genommen haben.

„Ich habe 50 Jahre gebraucht, um mich dem zu stellen, was mir als wehrloses Mädchen passiert ist. Jetzt hoffe ich, dass ich durch meine Meinung anderen zeigen werde, dass es nie zu spät ist, sich zu melden.

'Shirley Oaks' Mission war es, Kinder in der Innenstadt für produktive Karrieren auszubilden, weg von den moralischen Schwächen der großen Metropole. Aber viele Kinder wären auf der Straße vielleicht sicherer gewesen, als dass sie für Sexmissbraucher zur leichten Beute geworden wären.'

  • Wenn Sie ein Kind in der Obhut des Lambeth Council waren, endet das Entschädigungssystem zur Entschädigung ehemaliger Pflegekinder am 1. Januar. Kontaktieren Sie shirleyoakssurvivorsassociation.co.uk