Maria Sharapova gab sich der Tenniswelt als 17-Jährige bekannt und besiegte Serena Williams im Jahr 2004, um Wimbledon zu gewinnen. Seitdem hat sie weitere vier Grand-Slam-Titel geholt, bevor sie ihre Karriere beendete.
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Sharapova enthüllte in einem Artikel mit Vanity Fair, dass sie sich „Auf Wiedersehen“ Tennis aufgrund anhaltender Verletzungsprobleme.
Und ihr Freund Alexander Gilkes nutzte die sozialen Medien, um dem russischen Star Tribut zu zollen.
Er schrieb auf Instagram [sic]: „An die netteste und professionellste Person, die ich kenne, hier ist für dich Maria und alles, was dich in deinem nächsten Kapitel erwartet!
„Mögen Sie uns alle weiterhin mit Ihrer tiefen Demut, Selbstverachtung, Stärke und Konzentration inspirieren.
„Da ein bemerkenswertes erstes Kapitel mit so vielen außergewöhnlichen Festen endet, freuen wir uns auf alles, was Sie in den kommenden Jahren mit gleichem Mut erreichen werden.
„Stolz und liebevoll, xx.“
Wer ist Alexander Gilkes?
Gilkes ist ein 40-jähriger Geschäftsmann aus London.
Er ist Mitbegründer und Präsident von Paddle8, einem Online-Auktionshaus, das sich auf bildende Kunst und Sammlerstücke spezialisiert hat.
Ein Beitrag geteilt von (@gilkesa) am 26. Februar 2020 um 6:00 Uhr PST
Gilkes und Sharapova wurden zum ersten Mal zusammen in Los Angeles abgebildet’ Flughafen LAX im Januar 2018.
Einige Monate später wurden sie in der Gagosian Gallery in Beverly Hills gesichtet und treten nun regelmäßig gemeinsam in der Öffentlichkeit auf.
Gilkes feierte im vergangenen Sommer in Andalusien, Spanien, seinen 40. Geburtstag mit seiner Freundin Sharapova.
Der Tennisstar zog ein Flamenco-Kleid an und teilte auf ihrem Instagram-Account Bilder mit der Botschaft: „Ein Wochenende für die Rekordbücher. Alles Gute zum Geburtstag.”
Sharapovas Freund war nur einer von vielen, die freundliche Worte in den sozialen Medien teilten.
Ein Fan schrieb auf Twitter: „Herzlichen Glückwunsch zu einer fantastischen Karriere und viel Glück für dein nächstes Kapitel.“
Ein anderer kommentierte: „Liebe @MariaSharapova, geh diesen Berg erklimmen!
„Und wenn du oben ankommst und nach unten schaust, werden wir dich immer und ewig anfeuern.“
Ein dritter fügte hinzu: „An die Frau, die die gläserne Decke durchbrach und der Welt zeigte, dass sie mehr ist als ein hübsches Gesicht.
„Pioniere des modernen Damentennis @MariaSharapova geben ihren Ruhestand bekannt. Danke für all die schönen Erinnerungen. Du bist eine Inspiration.”