Minamata (2021)

REEL FACE: REAL FACE:
Johnny Depp
Geboren:9. Juni 1963
Geburtsort:
Owensboro, Kentucky, USA
W. Eugene Smith
Geboren:30. Dezember 1918
Geburtsort:Wichita, Kansas, USA
Tod:15. Oktober 1978, Tucson, Arizona, USA (Schlaganfall)
Minami
Geboren:22. September 1986
Geburtsort:
Tokyo, Japan
Aileen Mioko Smith
Geburtsort:Japan
Historische Genauigkeit (Q & A):

Hat W. Eugene Smith an gesundheitlichen Problemen gelitten, die auf frühere Verletzungen zurückzuführen waren?

Ja. Das Minamata Die wahre Geschichte zeigt, dass W. Eugene 'Gene' Smith während seiner Arbeit als Fotojournalist im Pacific Theatre während des Zweiten Weltkriegs während der Schlacht von Okinawa durch Mörserfeuer schwer verletzt wurde. Er erlitt auch Verletzungen bei zwei Flugzeugabstürzen. -MagnumPhotos.com

Was ist die Minamata-Krankheit?

Wie in der Minamata Johnny Depp Film, die Krankheit ist eine neurologische Störung, die durch schwere Quecksilbervergiftung verursacht wird. Zu den Symptomen gehören abnorme Gangart, veränderte Sprache und abnormale Augenbewegungen, die zusammen als Ataxie bezeichnet werden (ein Zustand, der die Teile des Nervensystems betrifft, die die Bewegung koordinieren). Andere Symptome der Minamata-Krankheit sind Muskelschwäche, Fieber, unkontrollierbares Dreschen, Taubheitsgefühl in Lippen, Füßen und Händen, Hörverlust und Verlust des peripheren Sehens. In sehr schweren Fällen können Wahnsinn, Lähmungen, Koma und Tod innerhalb von Wochen nach den ersten Symptomen auftreten.

Wann wurde die Minamata-Krankheit zum ersten Mal entdeckt?

Die Krankheit wurde erstmals 1956 in der Stadt Minamata in der japanischen Präfektur Kumamoto identifiziert. Es war das Ergebnis der Verschmutzung durch industrielles Abwasser, das von einer Chemiefabrik der Chisso Corporation freigesetzt wurde. Das Abwasser war mit anorganischem Quecksilber verunreinigt. Als es mit den anaeroben Bakterien im Sediment in der Bucht und auf dem Meeresboden in Kontakt kam, wurde es in Methylquecksilber umgewandelt, die giftigste Form des Metalls, die dann von den Pflanzen absorbiert wurde. Als die Fische und Schalentiere in der Minamata Bay die Pflanzen aßen, sammelte sich Methylquecksilber in ihren Zellen an. Als Menschen und Tiere (einschließlich Katzen und Krähen) den Fisch und die Schalentiere verzehrten, was ein normaler Bestandteil ihrer Ernährung war, begannen sie an einer Quecksilbervergiftung zu leiden.

Die Chemiefabrik Chisso befindet sich in der Stadt Minamata im Süden Japans in der Nähe des Shiranui-Meeres.
Es ist wichtig anzumerken, dass die Chisso Corporation, als sie 1956 entdeckt wurde, das Wasser seit 1932 mit Quecksilber verschmutzte und dies bis 1968 tat, dem Jahr, in dem die Regierung die Minamata-Krankheit offiziell als eine Krankheit anerkannte, die auf industrielle Verschmutzung zurückzuführen war. Zu diesem Zeitpunkt stoppte Chisso die Produktion von Acetaldehyd unter Verwendung von Quecksilber als Katalysator. Die Minamata-Katastrophe hatte 36 Jahre gedauert.

Wurden Symptome der Krankheit erstmals bei Kindern beobachtet?

Die Krankheitssymptome wurden erstmals ab etwa 1950 von Bewohnern des Gebiets bei Katzen und anderen Wildtieren beobachtet. Die Bewohner beobachteten Katzen mit Krämpfen, die sich unregelmäßig verhielten und dann starben (später wurde festgestellt, dass dies auf das Methylquecksilber in den Fischen zurückzuführen war, die die Katzen fraßen ). Dies würde schließlich als 'tanzendes Katzenfieber' bezeichnet werden. Sie sahen auch Krähen vom Himmel fallen und tote Fische auf der Meeresoberfläche schwimmen. In der Fischerei in der Region waren seit der Eröffnung der Minamata-Chemiefabrik der Chisso Corporation im Jahr 1908 weniger Fänge zu verzeichnen. Bis 1926 hatte Chisso eine Ausgleichsvereinbarung mit der Fischereigenossenschaft getroffen. Eine weitere Einigung wurde 1943 erzielt.

Die ersten Anzeichen einer Minamata-Krankheit beim Menschen wurden tatsächlich bei Kindern beobachtet. Am 21. April 1956 wurde ein fünfjähriges Mädchen von Ärzten in Chissos Fabrikkrankenhaus gesehen. Sie hatte Krämpfe sowie Schwierigkeiten beim Gehen und Sprechen. Ihre jüngere Schwester begann zwei Tage später mit denselben rätselhaften Symptomen. Auch sie wurde ins Krankenhaus eingeliefert. Nachdem die gleichen Symptome bei der Tochter eines Nachbarn festgestellt worden waren, wurden Untersuchungen von Tür zu Tür durchgeführt, die acht weitere Fälle bestätigten. Zu diesem Zeitpunkt teilte das Krankenhaus dem Gesundheitsamt mit, dass sie eine nicht identifizierte Epidemie hatten, die das Zentralnervensystem betraf. Der menschliche Tribut der Minamata-Katastrophe begann sich zu zeigen.

Einige der tatsächlichen Fotos von W. Eugene Smith und seiner Frau Aileen sind im Johnny Depp-Film zu sehen, darunter das Bild der Hand eines jungen Opfers der Minamata-Krankheit namens Tomoko Uemura. Sie war auch Gegenstand von Smiths bekanntem und wirkungsvollem Foto von 1971 Tomoko Uemura in ihrem Bad .

War der Chisso Corporation bekannt, dass ihre Chemiefabrik das Wasser verschmutzte?

Ja. Fast von dem Moment an, als sie 1908 die Chemiefabrik in Minamata eröffneten, war sich das Unternehmen bewusst, dass das Abwasser die lokale Fischerei erschöpfte. Nachdem 1956 die Minamata-Krankheit entdeckt worden war, führte das Unternehmen eigene Tests am Abwasser seiner Chemiefabrik durch. Die Tests ergaben zahlreiche Schwermetalle, die in Konzentrationen vorhanden waren, die hoch genug waren, um die Umwelt schwer zu schädigen. Sie fanden erhöhte Konzentrationen von Arsen, Quecksilber, Mangan, Kupfer, Thallium und Selen. Die Herausforderung für Wissenschaftler bestand darin, herauszufinden, welche die Minamata-Katastrophe verursachte.


Die Chemiefabrik der Chisso Corporation in Minamata, Japan, verschmutzte das Wasser 36 Jahre lang mit Quecksilber.

War W. Eugene Smith seinen Kindern entfremdet?

Ja. Die Darstellung zu Beginn des Films von Johnny Depps Charakter, der sich in seiner Wohnung versteckt, von seinen erwachsenen Kindern entfremdet, stark trinkend und verschuldet, scheint größtenteils zutreffend, wenn auch etwas übertrieben im Vergleich zur wahren Geschichte von W. Eugene Smith. Einst ein berühmter Fotograf des Zweiten Weltkriegs, war es wahr, dass er in den frühen 1970er Jahren Ressentiments und Selbstmitleid angenommen hatte, ganz zu schweigen von der Flasche. Im wirklichen Leben war er jedoch nicht allein. Er lebte zu der Zeit bei Aileen.

Hat die Chisso Corporation versucht, die Verantwortung zu umgehen, indem sie den Abwasserfluss umgeleitet hat?

Ja. Bei der Durchführung unserer Faktenüberprüfung haben wir bestätigt, dass die Chisso Corporation nicht nur ihre Verantwortung heruntergespielt hat, sondern im September 1958 versucht hat, die Kontrolle abzulenken, indem sie das Abwasser ihrer Chemiefabrik so umgeleitet hat, dass es direkt in den Minamata River anstatt in den Hafen von Hyakken fließt. Das Ergebnis war verheerend, da jetzt ein ganz neues Gebiet von der Minamata-Umweltkatastrophe betroffen war. Tote Fische tauchten sofort an der Flussmündung auf, und bald tauchten neue Minamata-Opfer in Dörfern entlang der Küste des Shiranui-Meeres auf, dem Gewässer, in das der Fluss fließt.

Mit Quecksilber kontaminiertes industrielles Abwasser fließt aus der Chemiefabrik Chisso in Minamata, Japan, und erreicht schließlich die Bucht.

Hat der echte W. Eugene Smith Aileen getroffen, als sie ihn rekrutierte, um zu dokumentieren, was in Minamata, Japan, geschah?

Nein. Im wirklichen Leben war Aileen Mioko Smith nicht diejenige, die W. Eugene Smith rekrutierte, um nach Minamata zu gehen. Er wurde tatsächlich von einem Mitglied der Minamata-Bewegung rekrutiert, während er und Aileen für eine Ausstellung in Tokio waren. Aileen, eine in Japan geborene Frau, die 31 Jahre jünger war als er, war zu diesem Zeitpunkt schon einige Zeit in einer Beziehung mit Gene. Sie hatten in seinem Loft in New York City gelebt. Gene und Aileen waren verheiratet, als sie 1971 nach Minamata zogen, begleitet von einem Assistenten, Takeshi Ishikawa. Sie hatten nur geplant, drei Monate zu bleiben, dokumentierten jedoch dreieinhalb Jahre lang den Kampf der Minamata-Opfer. 'Wir haben dort gelebt, die Menschen kennengelernt und fotografiert', sagt Aileen. 'Die Opfer waren empfänglich; Das Gefühl war: 'Wir wollen, dass die Welt es weiß.' -MagnumPhotos.com


Die echte Aileen Mioko Smith war 31 Jahre jünger als ihr Ehemann Gene. Die Schauspieler Minami und Johnny Depp porträtieren das Paar im Film.
Aileen Mioko Smith war Co-Autorin des Buches Minamata mit ihrem Ehemann Gene, der einige der Fotos selbst aufgenommen hat. Das Buch wurde zur Grundlage für die Minamata Johnny Depp Film. Es wurde erstmals 1975 veröffentlicht und ist eines seiner bekanntesten Werke. Eugene und Aileen trennten sich nicht lange nachdem sie das Buch fertiggestellt hatten und er kehrte aus Japan zurück. Er ging eine Beziehung mit einer Frau namens Sherry Suris ein, mit der er in ein Studio-Apartment in New York City zog. Ab 2001 lebte Aileen in Kyoto, Japan.


Minamata von W. Eugene und Aileen Smith enthält ihre Fotos sowie eine Chronik des Kampfes der Minamata-Opfer.

Hat W. Eugene Smith ein kleines Haus von der Familie eines der Opfer gemietet?

Ja. Er und Aileen Mioko Smith, die zu dieser Zeit seine Frau war, mieteten ein kleines Haus von der Familie eines der Minamata-Opfer, Toyoko Mizoguchi, der inzwischen verstorben war. Sie schliefen in einem Raum, der für sie in einen Schrein verwandelt worden war. Toyokos Foto war über ihrem Bett.

Hat sich die Chisso Corporation geweigert, mit den Forschern zusammenzuarbeiten?

Ja. Das Minamata Die wahre Geschichte bestätigt, dass Chisso Informationen über seine industriellen Prozesse zurückgehalten hat. Es hat auch die Ergebnisse einiger seiner eigenen Tests zurückgehalten, die bestätigten, dass das Werk dafür verantwortlich war. Erschwerend kam hinzu, dass die japanische Regierung zusammen mit anderen Organisationen ein begründetes Interesse daran hatte, dass die Chemiefabrik von Chisso weiterhin in Betrieb war. Einige dieser Organisationen gingen sogar so weit, die Erforschung alternativer Ursachen der Minamata-Krankheit zu finanzieren, um die Schuld vom Abwasser der Chisso-Anlage abzulenken.

Wie viel Quecksilber war in den Körpern von Menschen vorhanden, die an der Minamata-Krankheit litten?

Haarproben wurden sowohl von an der Krankheit leidenden Personen als auch von Personen in der Region entnommen, die keine Symptome zeigten. Die Forscher stellten fest, dass die Opfer der Minamata-Krankheit einen Quecksilbergehalt hatten, der mehr als 100-mal so hoch war wie der eines Durchschnittsbürgers im restlichen Japan. Eine Person, die nicht in der Gegend lebte, hatte normalerweise einen Quecksilbergehalt von 4 ppm. Der höchste gemessene Quecksilbergehalt bei einem Minamata-Opfer betrug 705 ppm. Asymptomatische Bewohner der Region hatten Quecksilberwerte von bis zu 191 ppm.

Wurden einige der Opfer der Minamata-Katastrophe diskriminiert und von der Gemeinschaft ausgeschlossen?

Ja. Als die Opfer der Minamata-Krankheit litten und um Entschädigung kämpften, nahmen andere in der Gemeinde Anstoß und befürchteten, dass das Unternehmen, das sie beschäftigte, mit dem wirtschaftlichen Ruin konfrontiert würde. Die Chisso Corporation war eher bereit, die Fischerei als die Opfer zu entschädigen, weil die Fischerei in einer stärkeren Position war und im Rahmen der Minamata-Fischereigenossenschaft eine lautere Stimme hatte. Für einige Opfer überwog die Angst vor Ausgrenzung die Angst vor der Krankheit selbst, so dass sie still blieben. Andere riskierten Ausgrenzung und nahmen an einem Sit-In vor den Werkstoren teil.

Minamata-Demonstranten halten Fotos ihrer verstorbenen Angehörigen (oben links) und Demonstranten versammeln sich vor den Toren der Chisso-Fabrik (oben rechts). Unten: Ein Protest wird im Johnny Depp-Film chaotisch. W. Eugene Smith

Hat die Minamata-Krankheit bei Kindern Geburtsfehler verursacht?

Ja. Ärzte und Gesundheitsbeamte in der Region stellten jahrzehntelang ein erhöhtes Auftreten von Zerebralparese und anderen Störungen bei Säuglingen fest. Besonders verwirrend war, dass viele dieser Kinder nach dem ersten Ausbruch geboren wurden und nie mit kontaminierten Fischen gefüttert wurden. Die Ärzte hatten angenommen, dass die Plazenta den wachsenden Fötus vor allen im Blutkreislauf der Mutter vorhandenen Toxinen schützen würde. Bei Methylquecksilber stellte sich jedoch das Gegenteil heraus. Die Plazenta hat tatsächlich dazu beigetragen, den Blutkreislauf der Mutter von der giftigen Chemikalie zu befreien und sie im Fötus zu konzentrieren. Die Krankheit bei Säuglingen wurde als angeborene Minamata-Krankheit bekannt.

Das berühmteste Bild von W. Eugene Smith aus seinem fotografischen Aufsatz über die Minamata-Krankheit ist das Bild eines stark deformierten Kindes namens Tomoko vom Dezember 1971, das von ihrer Mutter Ryoko Uemura in einer kleinen japanischen Badekammer festgehalten wird. Während der Schwangerschaft hatte ihre Mutter unwissentlich mit Methylquecksilber kontaminierten Fisch verzehrt. Das Foto mit dem Titel Tomoko Uemura in ihrem Bad wurde weit verbreitet und trug dazu bei, die Aufmerksamkeit der Welt auf sich zu ziehen. Tomoko (Bild unten) litt an einer angeborenen Minamata-Krankheit. Sie starb fünf Jahre später im Jahr 1976. Aileen Mioko Smith, die das Urheberrecht an dem Foto besitzt, beschloss 2001, es aus Respekt vor der Familie aus dem Verkehr zu ziehen. Die Mutter und die Tochter sind unten in einem anderen Bild abgebildet.


Ryoko Uemura wiegt ihre Tochter Tomoko Uemura, die mit angeborener Minamata-Krankheit geboren wurde.

Wurde W. Eugene Smith angegriffen, weil er die Minamata-Opfer und ihren Kampf um Entschädigung dokumentiert hatte?

Ja. EIN Minamata Die Überprüfung der Fakten bestätigt, dass nicht jeder die Bemühungen des Fotojournalisten W. Eugene Smith, den Minamata-Opfern zu helfen und die weltweite Aufmerksamkeit auf die Umweltkatastrophe zu lenken, positiv bewertet hat. In einer Antwort auf die Dokumentation ihres Kampfes durch atemberaubende Schwarz-Weiß-Fotos wie Tomoko Uemura in ihrem Bad Der damals 54-jährige Gene wurde am 7. Januar 1972 von Schlägern der Chisso Corporation brutal angegriffen. Der Angriff war Teil der Bemühungen, ihn daran zu hindern, das Leid der Opfer weiterhin der Welt zu offenbaren. Der Angriff ereignete sich, als Gene und seine Frau Aileen über ein Treffen in einer Chisso-Fabrik in Goi, Ichihara, etwa eine Stunde außerhalb von Tokio berichteten.

'Sie haben an meinen Haaren gezogen und andere Reporter wurden herumgeschleudert, aber sie waren auf dem Weg nach Gene', erinnert sich Aileen. Bei dem Angriff wurde Gene schwer verletzt und sein Sehvermögen auf einem Auge dauerhaft geschädigt. Der Nerv, der von seinem Finger bis zu seinem Hals lief, war gequetscht worden, was zu vorübergehender Blindheit auf einem Auge und Stromausfällen führte, als er seinen Arm hob. Er litt unter starken Schmerzen und sagte Aileen sogar einmal, sie solle sich eine Axt schnappen und seinen Kopf aufspalten, um sein Leiden zu beenden. Die Schläge hinderten ihn jedoch nicht daran, die Opfer und ihren Kampf weiter zu fotografieren. Während der Zeit, in der er seinen Arm nicht heben konnte, um die Fotos aufzunehmen, benutzte er einen Kabelauslöser, den er mit dem Mund ziehen konnte. -MagnumPhotos.com

Wie im Johnny Depp-Film wurde der echte W. Eugene Smith von Chisso-Arbeitern angegriffen und erlitt auf einem Auge Nervenschäden und erheblichen Sehverlust.

Hat die Chisso Corporation versucht, W. Eugene Smith 50.000 US-Dollar für die Übergabe der Negative seiner Fotos zu zahlen?

Nein. Während eines Rundgangs durch die Fabrik der Chisso Corporation in der Minamata Johnny Depps Film, W. Eugene Smith (Depp), werden 50.000 US-Dollar angeboten, um seine Negative umzudrehen. Wir konnten keine Beweise dafür finden, dass dieses Angebot im wirklichen Leben gemacht wurde, aber es dramatisiert effektiv die Macht und Hebelwirkung, die Chisso hatte.


Wir fanden keine Beweise dafür, dass Chisso versuchte, dem echten W. Eugene Smith 50.000 Dollar für seine Negative zu geben.

Haben die Fotos von W. Eugene Smith und seiner Frau Aileen den Opfern geholfen, ihre Klage zu gewinnen?

Ja. Die Fotos von Gene und Aileen haben dazu beigetragen, die weltweite Aufmerksamkeit und das Bewusstsein der Medien für das Leid der Minamata-Opfer zu stärken. Dies trug wiederum dazu bei, Mittel für die Klage der Opfer zu sammeln. Vor der Veröffentlichung in Gene und Aileens Buch von 1975 Minamata: Die Geschichte der Vergiftung einer Stadt und der Menschen, die sich dafür entscheiden, die Last des Mutes zu tragen Die Fotos wurden in veröffentlicht LIFE Magazin Das Urteil in dem fast vierjährigen Prozess wurde schließlich am 20. März 1973 verkündet. Es erklärte einen vollständigen Sieg für die Opfer in der Prozessgruppe (eine andere Gruppe hatte sich entschieden, den Weg des Schiedsverfahrens mit erheblichem Erfolg einzuschlagen weniger Erfolg).

Die Regierung begann schließlich 1977 mit der Reinigung der Minamata Bay, aber das Wasser wurde erst 1997 als sicher angesehen.

Wie viele Menschen sind an der Minamata-Krankheit gestorben?

Bei der Erforschung der Minamata Wahre Geschichte, wir erfuhren, dass von den 2.265 Menschen, bei denen offiziell bestätigt wurde, dass sie an der Krankheit leiden, im März 2001 1.784 gestorben waren. Es wird jedoch angenommen, dass viele Opfer nicht überprüft werden.

Was wurde aus W. Eugene Smith, nachdem er von der Dokumentation des Leidens in Minamata, Japan, zurückgekehrt war?

Wie bereits erwähnt, trennte sich W. Eugene Smith von seiner zweiten Frau, Aileen Mioko Smith, und lebte mit einem neuen Partner, Sherry Suris, in New York City. Anschließend wurde ihm die Möglichkeit geboten, am Art Department und am Department of Journalism der University of Arizona zu unterrichten. Er und Sherry zogen 1977 nach Tucson, aber seine Zeit bei seinem neuen Job war eher kurzlebig. Im Dezember dieses Jahres erlitt er einen schweren Schlaganfall. Er erholte sich und unterrichtete weiter, bis ein zweiter Schlaganfall am 15. Oktober 1978 zu seinem Tod führte.