Das Auswärtige Amt wurde angewiesen, sich auf den „Krisenmodus“ vorzubereiten, nachdem Waffen von Großbritannien in die Ukraine geflogen wurden, um die Verteidigung des Landes gegen eine russische Invasion zu stärken. Es kommt, als der US-Geheimdienst Pläne vorschlägt, die Hauptstadt des Landes zu übernehmen und die Regierung zu stürzen.
Der britische Verteidigungsminister Ben Wallace gab am Montag bekannt, dass Großbritannien als Reaktion auf das „zunehmend bedrohliche“ Verhalten Russlands damit begonnen habe, die Ukraine mit neuen leichten Panzerabwehrwaffen zu beliefern.
Wallace bestätigte auch, dass „eine kleine Anzahl“ britischer Truppen Training anbieten würde, um Kiews Streitkräften beim Einsatz der gelieferten Waffen zu helfen.
Die Entscheidung wurde getroffen, nachdem der Kreml weiterhin Truppen in Weißrussland stationiert hatte – das an die Ukraine grenzt – und als wahrscheinlichster Invasionsweg gilt.
Herr Wallace sagte am Montag gegenüber dem Unterhaus: „Wir haben die Entscheidung getroffen, die Ukraine mit leichten panzerbrechenden Verteidigungswaffensystemen zu beliefern“.
Um die Situation zu deeskalieren, flogen am Montag zwei RAF-Transporter die Raketensysteme zu den ukrainischen Streitkräften. Der Verteidigungsminister bestand darauf, dass die Waffenverkäufe der Ukraine helfen sollen, sich gegen eine mögliche Invasion zu verteidigen.
Seit der Ankündigung wurden Beamte des Auswärtigen Amtes aufgefordert, sich darauf vorzubereiten, kurzfristig in den „Krisenmodus“ zu wechseln, da die Befürchtungen zunehmen, dass Russland in die Ukraine einmarschieren wird.
Laut Telegraph sagte das Foreign, Commonwealth & Development Office: „Die sich abzeichnende Situation in und um die Ukraine hat für das FCDO höchste Priorität, und wie jeder erwarten würde, haben wir solide Notfallpläne, um auf alle Entwicklungen zu reagieren.“
Der Sprecher fügte hinzu: „Der Außenminister ist sich darüber im Klaren, dass Russlands Aggression gegenüber der Ukraine inakzeptabel und nicht provoziert ist und dass jeder Einmarsch mit massiven Konsequenzen und hohen Kosten verbunden wäre.“
Es wird angenommen, dass die Flugzeuge mit den von Großbritannien gelieferten Waffen dem deutschen Luftraum ausgewichen sind, während zunehmende Spekulationen über eine Spaltung zwischen den Verbündeten aufkamen.
Die Route, bei der die Flugzeuge über Dänemark und Polen flogen – und nicht über einen direkteren Weg – hat zu Spekulationen geführt, dass Deutschland Vorbehalte gegen die der Ukraine angebotene Unterstützung haben könnte.
Der Verteidigungsminister und britische diplomatische Quellen in Berlin bestritten jedoch die Behauptungen und sagten, die Route sei aus operativen Gründen gewählt worden. Dazu gehört die geltende Politik, dass Staaten das Fliegen von Waffen über dicht besiedelten Gebieten vermeiden sollten.
Das Weiße Haus prüft derzeit Beweise des US-Geheimdienstes über die mögliche Invasion, wobei der Präsident nun vermutlich neue Wege zur Bewältigung der Krise in Betracht zieht.
Dies könnte beinhalten, dass die USA mehr Waffen liefern, um ihre Verteidigung gegen Russland zu unterstützen.
Jen Psaki, eine Sprecherin des Weißen Hauses, sagte: „Wir glauben, dass wir jetzt an einem Punkt angelangt sind, an dem Russland jederzeit einen Angriff auf die Ukraine starten könnte.“