Es wäre eine der größten Übernahmen in Großbritannien und kommt nach drei unaufgeforderten Angeboten der Eigentümer von Dove, Vaseline und Marmite im vergangenen Jahr. Der frische Ansatz zeigte sich, als GSK seine Verbrauchersparte, zu der Aquafresh-Zahnpasta und Panadol-Schmerzmittel gehören, in einer radikalen Umstrukturierung aus seiner Pharmasparte ausgliederte.
Alle Angebote von Unilever wurden von GSK und dem US-Medikamentenriesen Pfizer, der eine Minderheitsbeteiligung hält, abgelehnt.
Das letzte Angebot vom 20. Dezember umfasste 41,7 Milliarden Pfund in bar und Unilever-Aktien im Wert von 8,3 Milliarden Pfund.
GSK wies den Schritt zurück, da es das Unternehmen und „seine Zukunftsaussichten“ „grundsätzlich unterbewertet“ habe.
Es fügte hinzu: 'Der Vorstand von GSK konzentriert sich daher weiterhin auf die Durchführung der geplanten Aufspaltung des Consumer-Healthcare-Geschäfts, um ein neues unabhängiges, weltweit führendes Verbraucherunternehmen zu schaffen, das vorbehaltlich der Zustimmung der Aktionäre auf dem richtigen Weg ist, um Mitte 2022.'
Es wird davon ausgegangen, dass der Ansatz zurückgewiesen wurde, weil er keine Prämie auf die Bewertungen der Analysten legte und potenzielle Kosteneinsparungen bei einer Fusion mit Unilevers eigenen Consumer-Healthcare-Marken nicht berücksichtigte.
Unilever sagte: „Unilever nimmt die jüngsten Berichte über sein Interesse an GSK Consumer Healthcare zur Kenntnis und bestätigt, dass es GSK und Pfizer wegen einer möglichen Übernahme des Unternehmens angesprochen hat.
GSK Consumer Healthcare wäre eine starke strategische Ergänzung, da Unilever sein Portfolio weiter umgestaltet. Es kann keine Gewissheit geben, dass eine Einigung erzielt wird.'
Das Angebot von Unilever kommt, als der Vorstandsvorsitzende Alan Jope versucht, den Druck der Anleger wegen seiner glanzlosen Finanzleistung zu verringern, bei der die Aktien im vergangenen Jahr um neun Prozent einbrachen.
Der Vorsteuergewinn von Unilever sank von 10,3 Milliarden Pfund im Jahr 2018 auf 6,6 Milliarden Pfund im Jahr 2020.
Ein Deal mit Unilever würde eine Abkehr von GSKs Plan erfordern, sein Verbrauchergeschäft bis zum Sommer als separat gelistetes FTSE 100-Unternehmen auszugliedern.
Es wurde über den Verkauf einer Keystone-Beteiligung an einen Staatsfonds oder einen anderen Investor gesprochen.
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