Während das Vereinigte Königreich endlich beginnt, fast zwei Jahre der Beschränkungen abzuschütteln, hat ein britisches Unternehmen „hervorragende“ Ergebnisse in frühen Studien einer „fluviden“ Impfpille erzielt. Das Team glaubt, dass der Durchbruch der nächste Schritt auf dem Weg zur Covid-Freiheit sein wird.
Impfungen haben den Weg aus den dunkelsten Tagen der Pandemie geebnet, aber der ganze Prozess könnte jetzt mit der Pille billiger und schmerzfreier werden.
Das in West Sussex ansässige Biotech-Unternehmen iosBio entwickelt den kombinierten Grippe- und Covid-Impfstoff in einer Kapsel, die per Post verschickt werden könnte, damit die Menschen sie zu Hause mitnehmen können.
Wenn Versuche mit der Pille am Menschen, die voraussichtlich noch in diesem Jahr beginnen sollen, erfolgreich sind, könnte dies den britischen Kampf gegen Atemwegserkrankungen im Winter massiv ankurbeln.
Wayne Channon, Executive Chairman von iosBio, sagte: „Es sieht so aus, als würden wir noch einige Zeit Auffrischungsimpfungen haben, und wir haben jedes Jahr Grippeimpfungen.
„Mit unserem Ansatz gibt es keinen Grund, warum Sie keine thermisch stabile Pille oder Kapsel haben können, die die normalen vier Stämme für einen Grippeimpfstoff plus einen für Covid enthält.
„Wir haben in Tierversuchen mit allen Stämmen hervorragende Ergebnisse erzielt.“
In den frühen Tagen der Pandemie wandten sich Wissenschaftler in der Eile, den Ausbruch zu beenden, bewährten injizierbaren Methoden zu.
Aber da jährliche Covid-Booster jetzt wahrscheinlich erscheinen, plant iosBio für eine stoßfreie Zukunft.
Seine Vision ist, dass Impfstoffe per Post verschickt werden könnten, damit die Menschen sie zu Hause mitnehmen können, wodurch die Notwendigkeit entfällt, sich in einer Impfklinik anzustellen.
Herr Channon fügte hinzu: „Wenn Sie sich die Vertriebszentren ansehen, die wir für Covid hatten, ist dies ein industrielles Niveau. Die Einführung war noch teurer als der Kauf des Impfstoffs.
„Bei Kapseln wären wir nur durch die Produktionsgeschwindigkeit der Kapseln begrenzt. Das ist unser Ziel. Wir wollen das per Post schicken.“
Nachdem das Team zuvor an oralen Impfstoffen gegen das Zika-Virus und andere gearbeitet hatte, entwickelte es 2020 eine Covid-Impfstoffpille, die an ein US-Unternehmen lizenziert wurde, das jetzt Versuche am Menschen durchführt.
Um noch einen Schritt weiter zu gehen, hat sich iosBio auf die Herstellung einer kombinierten Pille konzentriert, die auch auf die Grippe abzielt.
Die Impfkapsel verwendet ähnliche Methoden wie die AstraZeneca-Impfung. In diesem Stadium wird die hochmoderne Technologie von iosBio verwendet, um den Impfstoff bei Raumtemperatur thermisch stabil zu machen. Es wird gefriergetrocknet und in eine Kapsel eingeschlossen, die sicherstellt, dass der Impfstoff nicht im Magen zerstört wird und in den Darm abgegeben werden kann.
Einige Impfstoffe werden bereits oral oder nasal verabreicht, einschließlich des oralen Polio-Impfstoffs, der als Tropfen auf einen Zuckerwürfel genommen wurde. Viele sind jedoch in der Entwicklung gescheitert.
Herr Channon sagte: „Sie haben alle unter demselben Problem gelitten – wie bekommt man es durch den Magen und in den Darm, ohne dass der virale Vektor stirbt?
„Da Adenoviren extrem thermisch instabil sind, werden sie in einer Ultra-Kühlkette verteilt. Wenn Sie es auf 37 ° C bringen, was Sie im Magen tun, ist es Toast.
„Was wir mit unseren Hilfsstoffen für die thermische Stabilität tun, ist, dass wir sie monatelang bis zu 50 °C thermisch stabil machen – absolut felsenfest stabil.
„Und wir beschichten die Kapseln so, dass sie sich an einer bestimmten Stelle im Darm auflösen.“
Durch die Abgabe des Impfstoffs an den Darm kann er direkt in das Immunsystem der Schleimhaut aufgenommen werden, das Schutz an den wichtigsten Infektionsherden bietet.
Wenn sich in klinischen Studien herausstellt, dass die Impfpille funktioniert, könnte sie viel einfacher zu verteilen sein als die Impfungen von AstraZeneca und Pfizer, die gekühlt werden müssen.
Die Technologie von IosBio mit dem Namen OraPro könnte auch für die Bereitstellung von Impfstoffen in Entwicklungsländern revolutionär sein.
Ein Sprecher des Gesundheitsministeriums sagte: „Wir überwachen weiterhin weltweit in der Entwicklung befindliche Impfstoffe und treten mit dem Markt in Kontakt, wenn neue Impfstoffe und Technologien zugelassen werden.“
Kate Bingham, ehemalige Vorsitzende der UK Vaccines Taskforce, sagte, der Prozess müsse beschleunigt werden.
Sie sagte: „Wir müssen die Impfstoffformate verbessern, denn ehrlich gesagt sind zwei Injektionen, die von medizinischem Fachpersonal verabreicht werden, keine gute Möglichkeit, Impfstoffe zu verabreichen.“
Gestern wurden weitere 95.787 Covid-Fälle mit 288 Todesfällen gemeldet.
Siehe die neuesten Covid-Impfstoffstatistiken unten und
Kommentar von Dr. Sudaxshina Murdan, UCL School of Pharmacy
Ältere Menschen erinnern sich vielleicht an eine orale Impfung gegen Polio. Es gibt auch orale Impfstoffe gegen Cholera, Rotavirus und Salmonellen sowie einen Nasenspray-Impfstoff gegen Grippe, der Kindern verabreicht wird. Alternativen zu injizierbaren Impfstoffen haben viele Vorteile.
Sie beinhalten keine Nadeln und Sie brauchen keinen ausgebildeten Impfarzt, um eine Injektion zu verabreichen, was sowohl die Kosten als auch das Verletzungsrisiko senkt.
Eine Tablette, Kapsel oder Flüssigkeit kann per Post verschickt und selbst verabreicht werden. Selbst wenn Sie es in einer Gesundheitseinrichtung abholen müssen, ist es schneller, Tabletten zu verteilen, als jeder Person eine Injektion zu geben.
Da Viren und Bakterien normalerweise durch Körperöffnungen wie Nase oder Mund in unseren Körper eindringen, ist es wichtig, diese möglicherweise exponierten Oberflächen zu schützen.
Wenn Sie Impfstoffe über die Nase oder den Mund verabreichen, erhalten Sie Immunität. Auf diese Weise sollten mehr Impfstoffe verabreicht werden. Aber da es injizierbare Impfstoffe schon seit Jahrzehnten gibt, entwickeln wir sie weiter, da wir wissen, dass sie funktionieren und die Technologie viel weiter fortgeschritten ist.
Es bleiben also Herausforderungen für nasale und orale Impfstoffe. Zum einen ist die Wirksamkeit oraler Impfstoffe in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen oft nicht so hoch wie in Europa.
Auch Magensäure und Enzyme schaden der Wirkung oraler Impfstoffe. Aber die Kapsel von iosBio löst sich nicht auf und gibt den Impfstoff frei, bis er in den Darm gelangt.
Es ist auch eine gute Idee, sowohl Covid- als auch Grippeimpfstoffe in eine Kapsel zu geben, da Sie nur eine Kapsel schlucken müssten.